【案例分享】
一位24歲初產婦，目前懷孕22週，半夜因陰道出血於本院急診求治，之前產前檢查時無特殊異常，但晚上與先生有過行房。
胎心音監視顯示5分鐘有一次宮縮，陰道超音波顯示胎兒大小正常，子宮頸長度為1.8公分。
急診醫師予以點滴及口服安胎藥物治療，最後收縮狀況被控制住，帶藥出院。
早產出現的跡象
所謂的足月生產，是指在妊娠37週以後的生產，如果在妊娠20週到36週6天這段時間內娩出胎兒，是謂早產(preterm delivery)。而早產的發生，在一開始會出現一些非特異的症狀，像月經的痙攣疼痛、收縮、下背痛、陰道壓迫感或是陰道分泌物增加。而先兆性早產跡象(preterm labor)的診斷包括規則疼痛的子宮收縮，伴隨有子宮頸口的擴張或變薄。
安胎治療一般通常是在妊娠34週之前，因為34週以後周產期的罹病率及死亡率已經極低，而強力地去抑制早產跡象，反而有可能引起母體及胎兒的併發症及付出相當高昂的費用，而好處僅僅是得到短暫的延緩生產時間，可以說是弊大於利。
早產的檢測《胎兒纖維黏連蛋白》
胎兒纖維黏連蛋白(fibronectin，簡稱fFN)是一種出現在蛻膜及絨毛膜(decidual-chorionic)介面的細胞外間質(matrix)蛋白質。在妊娠22週到妊娠34週又6天，如果出現fibronectin陽性者，在檢查7天內早產的機會增加。
以某一研究為例，說明如下
| 測試類別 | 陰性/陽姓 | 7天內生產率 |
| 沒作fFN測試 | 7.7% | |
| 有作fFN測試 | 陽姓 | 25.9% |
| 有作fFN測試 | 陽姓 | 2.4% |
另一篇系統性回顧研究顯示，有早產跡象的孕婦，測試呈現陽性者結果如下:
| 項目 | 敏感度 | 特異度 |
| 測試後7-10天生產 | 76.7% | 82.7% |
| 34週前生產 | 69.1% | 84.4% |
| 37週前生產 | 60.8% | 82.3% |
fFN檢測有時會出現偽陽性的問題，說明如下:
1.24小時內性行為有射精者。
2.指診子宮頸口。
3.潤滑劑、陰道塞劑或灌洗，也有可能影響到檢查結果。
先兆性早產跡象的定義及處理方面，因單胞胎及雙胞胎略有不同，說明如下：
【單胞胎的處理方式】
在20分鐘裡，子宮收縮超過4次，或一小時內收縮超過8次，以及子宮頸口擴張超過3公分，或陰道超音波顯示子宮頸長度<2公分，又或者陰道超音波顯示子宮頸長度雖然在2-3公分之間，但陰道子宮頸分泌物的fetal fibronectin測試呈現陽性反應。
A. 若為34週以上的早發性宮縮
在4-6小時的觀察後，子宮頸沒有更進一步的擴張或變薄，胎兒健康狀態是肯定的(如reactive NST)而且沒有產科的併發症(如胎盤早期剝離、羊膜腔發炎、早產早期破水等)，可以回家觀察，而有早產跡象者即有子宮頸的變化者，可以待產。
B. 若是小於34週加上子宮頸擴張超過3公分
給予安胎藥物48小時、預防乙型鏈球菌感染的抗生素，及幫助胎兒肺部成熟的類固醇。24-32週者，會再加上硫酸鎂(Magnesium Sulfate)來保護胎兒的神經系統。
C. 若是小於34週，子宮頸擴張少於3公分
陰道超音波評估子宮頸長度及測量陰道子宮頸fFN試驗，來確定是否有早產跡象。若是，治療同B；若否，治療同A。
【雙胞胎的處理方式】
診斷:收縮的條件與單胞胎相同，A、B亦同但C有不同。
A. 如果34週以上的早發性宮縮
B. 若是小於34週加上子宮頸擴張超過3公分
C1. 子宮頸長度>35mm，4-6小時後內診觀察，如果沒有子宮頸的變化，屬於低風險，可以回家。
C2. 子宮頸長度25-35mm:作fFN測試陽性者開始治療。陰性者，觀察6-12小時後，可以出院。
C3. 子宮頸長度<25mm，高風險，開始治療。
資料來源: UpToDate資料庫Topic 6798 Version 84.0
